在10月18日凌晨进行的欧洲杯预选赛C组焦点战中，英格兰坐镇温布利球场迎战卫冕冠军意大利。这场强强对话吸引了全球球迷的目光，最终三狮军团凭借下半场的强势反击，以3-1的比分完成逆转，进一步巩固了小组头名位置，而意大利则遭遇预选赛首败，出线形势蒙上阴影。

上半场比赛开局阶段，意大利反客为主占据主动。第15分钟，蓝衣军团通过精妙配合打破僵局：因莫比莱禁区前沿分球，迪洛伦佐右路插上低平球传中，斯卡马卡门前抢点推射破门，客队1-0领先。英格兰防线在开场阶段显得较为松散，多次被意大利的快速传递撕开空当，门将皮克福德不得不做出两次关键扑救力保球门不失。

易边再战，英格兰主帅索斯盖特果断调整战术，加强前场压迫力度。第57分钟，贝林厄姆中路突破造成意大利后卫托洛伊犯规，主裁判果断判罚点球。队长哈里·凯恩顶住压力，冷静将球罚入左下死角，比分变为1-1平。这粒进球成为比赛转折点，凯恩也以54球继续刷新英格兰队史射手王纪录。

扳平比分后，英格兰完全掌控比赛节奏。第77分钟，替补登场的拉什福德左路内切爆射，皮球击中横梁弹出，机敏的福登补射空门得手，助球队2-1反超。意大利防线在连续冲击下开始崩溃，第86分钟，凯恩接萨卡传中头球摆渡，贝林厄姆凌空抽射将最终比分锁定为3-1。全场比赛英格兰射门18次，其中7次射正，控球率达到58%。

此役英格兰中场双星表现尤为亮眼：贝林厄姆完成4次关键传球并制造点球，跑动距离达11.3公里；赖斯在中场的拦截成功率高达85%，完全限制了意大利核心巴雷拉的发挥。反观意大利方面，虽然因莫比莱送出助攻，但全队传球成功率仅有79%，较往常下降明显，暴露出中场控制力不足的问题。

这场胜利让英格兰在C组取得5胜1平的不败战绩，积分达到16分高居榜首，领先少赛一场的意大利9分。根据欧足联规则，小组前两名直接晋级正赛，三狮军团几乎已锁定出线名额。而意大利则需要在后续比赛中全力追赶乌克兰和北马其顿，卫冕冠军的晋级之路骤然变得坎坷。

赛后索斯盖特盛赞球队韧性：“我们在逆境中展现了冠军气质，年轻球员的成长令人欣喜。”意大利主帅斯帕莱蒂则承认：“英格兰的强度让我们难以适应，必须重新评估战术体系。”值得一提的是，本场共有8.5万名观众涌入温布利，创造了本届欧预赛单场上座率新高。

随着欧预赛进入冲刺阶段，这场英意对决将成为决定性战役。英格兰用实力证明他们是欧洲杯夺冠热门之一，而意大利则需在11月对阵北马其顿的关键战中全力争胜。两支传统豪门的命运轨迹，正在这个秋夜走向不同的方向。